Konkurransetilsynet
Postboks 8132 Dep
0033 OSLO

Dato: 10.02.2002
Vår ref.: 2002/000176 FJA/EAM
Deres ref.: 2001/603

EU-KOMMISJONENS GRØNNEBOK MED FORSLAG TIL ENDRINGER I FUSJONSFORORDNINGEN

Vi viser til Konkurransetilsynets brev av 04.01.02 vedrørende ovennevnte, hvor det bes om eventuelle kommentarer innen 08.02.02.

FNH har av kapasitetsgrunner ikke vært i stand til å foreta noen fullstendig gjennomgang av Kommisjonens forslag, og vil derfor kun kort kommentere enkelte momenter av prinsipiell art.

1. EF-EFTA dimensjon og forholdet til terskelverdiene

Problemstillingen er omtalt i Konkurransetilsynets brev under pkt. 4.1.

FNH prinsipielle holdning når det gjelder EØS-regelverket er at det innenfor det indre marked bør være mest mulig ensartet lovverk som regulerer markedsforholdene, herunder de konkurransemessige sider. Ut fra en slik grunnholding kan vi slutte oss til den vurdering som ble gjort av norske konkurransemyndigheter ved forrige revisjon av regelverket, nemlig at det kan være grunn til å gå inn for en EØS-dimensjon ved kontroll av foretakssammenslutninger.

Et helt annet spørsmål er om det er realistisk å ta opp dette forhold opp med EU-kommisjonen nå. Så vidt vi forstår forutsetter innføringen av en EØS-dimensjon en endring av EØS-avtalens artikkel 57. Fra EUs side har det vel ved flere anledninger blitt sagt relativt klart at en revisjon av EØS først vil finne sted når utvidelsesprosessen mot søkerlandene i Øst-Europa er sluttført. Dette kan nok bety at man fra norsk side blir nødt til å vente med spørsmålet om å innføre en EØS-dimensjon i forholdet til terskelverdiene.

2. Beregning av terskelverdier for finansinstitusjoner

Problemstillingen er omtalt i Konkurransetilsynets brev under pkt. 4.2.

Under henvisning til det som er nevnt ovenfor om likebehandlingsprinsippet anser vi det ønskelig at EØS-avtalens protokoll 22 bringes i samsvar med det som gjelder ellers i EU. Men også her må man vel være forberedt på at det vil bli vanskelig å få EU-siden med på endringer på nåværende tidspunkt.

3. Fusjonskontrollens særlige betydning for små land

Vi ønsker avslutningsvis å vise til debatten som er initiert fra svensk side på bakgrunn av EU-kommisjonens behandling av enkelte konkrete fusjonssaker i Sverige, henholdsvis Volvo-Scandia og SEB-Swedbank sakene.

Etter Kommisjonens syn ville begge de to aktuelle fusjoner ha medført alvorlige konkurranseproblemer på foretakenes hjemmemarked. At det relevante geografiske marked generelt sett defineres snevert fra Kommisjonens side, gjør det vanskelig for foretak i små land å fusjonere innen eget land, og fusjonsreglene/praksis har på denne bakgrunn av den svenske statsminister Göran Persson blitt karakterisert som "disadvantageous to us since we tend to dominate our market fraction to such a great extent".

Den svenske Bankföreningen har fremholdt at fusjonskontrollen ikke bør være til hinder for at banker i små land kan fusjonere for å oppnå en tilstrekkelig størrelse til at de kan konkurrere med banker fra store EU-land. Foreningen mener dagens regler og Kommisjonens praktisering av dem hindrer fremveksten av effektive og konkurransedyktige banker i Europa, spesielt i små land, og kritiserer Kommisjonen for å legge til grunn statiske markedsandeler i stedet for dynamiske markedsvurderinger.

FNH legger til grunn at situasjonen for norske bedrifter langt på vei vil være tilsvarende som i Sverige.

Med vennlig hilsen
Finans og juridisk avdeling

Sverre Dyrhaug
Direktør

Erik A. Mathisen
Kontorsjef